Z kuchyně spolužákových rodičů ke globálním ikonám: U2 slaví padesát let v nezměněné sestavě a rozhodně nezpomalují

Irská čtveřice U2 patří k nejvlivnějším rockovým kapelám posledních desetiletí. Její příběh začal skromně v kuchyni rodičů tehdy čtrnáctiletého Larryho Mullena juniora v Dublinu, ale postupně se proměnil v zápis do historie pop music. A to zápis pořádně tučným písmem. Pojďte se s námi podívat na pár zajímavých faktů z historie legendárních hudebníků. 

Kapela vznikla díky školnímu inzerátu 

V září 1976 vyvěsil tehdy čtrnáctiletý bubeník Larry Mullen Jr. na nástěnku školy Mount Temple Comprehensive School v Dublinu vzkaz, že hledá muzikanty do nové kapely. První zkouška se konala v kuchyni jeho domu v dublinské čtvrti Artane. Dostavili se David a Dik Evansovi, Paul Hewson a Adam Clayton. Dik brzy kapelu opustil, z Davida se stal The Edge, z Paula Bono Vox a jízda mohla začít! 

Hledání názvu  

V začátcích si říkali Feedback a The Hype. Původní skupina si prošla hledáním sebe sama, než se v roce 1978 shodla  na krátkém a zapamatovatelném jménu U2.

Mizerné zkušenosti

Adam, Bono, The Edge a Larry byli teenageři s omezenými hudebními zkušenostmi. Bono později vystihl začátky kapely slovy, že byli „kapela dřív, než uměli hrát“. Právě energie, naléhavost a společná vize byly zpočátku důležitější než technická dokonalost.

Nevídaná věrnost

Sestava U2 je mimořádně stabilní. Bono, The Edge, Adam Clayton a Larry Mullen Jr. tvoří jádro kapely od jejích raných let, což je u dlouhodobě úspěšných rockových skupin neobvykle vzácné. Podle dohledatelných zdrojů je známý jen jeden případ, kdy kapela nečekaně vystoupili v jiné sestavě: 26. listopadu 1993 místo Adama Claytona na prvním ze dvou koncertů v Sydney na stage naběhne jeho kytarový technik Stuart Morgan. Je to poprvé, co člen U2 vynechal koncert. Bono Adama omluvil virózou, později se baskytarista přiznal, že byl opilý tak moc, že nemohl hrát.

V roce 2014 měl Bono nehodu na kole s vážnými následky, kvůli kterým dokonce dodnes nemůže hrát na kytaru. Na naplánovaných charitativních koncertech v New Yorku tak frontmana zastoupili Chris Martin z Coldplay a Bruce Springsteen. A rezidenturu kapely v lasvegaské hale Sphere zase musel kvůli operaci zad vynechat Larry Mullen Jr. Za bicí místo usedl Bram van den Berg z nizozemské kapely Krezip. 

Průlom

První výrazný průlom přišel s albem War. Deska z roku 1983 obsahovala skladby Sunday Bloody Sunday a New Year’s Day a pomohla U2 získat pověst kapely, která dokáže spojit rockovou sílu s politickými a společenskými tématy.

Vizionáři 

Brian Eno a Daniel Lanois změnili jejich zvuk. Album The Unforgettable Fire z roku 1984 přineslo atmosféričtější, experimentálnější zvuk a zahájilo dlouhou kreativní spolupráci, která zásadně ovlivnila další tvorbu U2.

Globální zásah 

Live Aid v roce 1985 pomohl skupině prorazit globálně. Vystoupení na stadionu Wembley se stalo jedním z momentů, kdy si U2 získali pozornost širšího světového publika. Zvlášť výrazná byla prodloužená verze skladby Bad.

Americký sen 

Páté album The Joshua Tree udělalo z dublinské čtveřice světové hvězdy. Nahrávka z roku 1987 patří k nejúspěšnějším deskám kapely a obsahuje hity With Or Without You, I Still Haven’t Found What I’m Looking For a Where The Streets Have No Name.

Amerika byla pro kapelu dlouhodobou inspirací i tématem. Na The Joshua Tree i následném projektu Rattle And Hum se U2 zabývali americkou krajinou, bluesem, gospelem, mytologií i politickými rozpory Spojených států. K americkým tématům se průběžně vracejí dodnes. 

Devadesátkové experimenty 

 Na začátku 90. let se U2 radikálně změnili. Po kritice nahrávky Rattle And Hum se kapela rozhodla „znovu si vysnít sebe samu“. Výsledkem bylo album Achtung Baby z roku 1991, temnější, ironičtější a ovlivněné alternativním rockem i elektronikou. Následné nahrávky Zooropa a Pop šly v alternativním přístupu ještě dál, což skalním fanouškům „starých U2“ příliš nevonělo.

Turné Zoo TV předběhlo dobu. V letech 1992–93 využívalo obří obrazovky, živé televizní přenosy, rychlé střihy, fiktivní postavy a mediální satiru. Šlo o koncertní podívanou, která reflektovala přesycení informacemi a televizní kulturou. Bono si na pódiu vytvořil několik alter eg. Během turné Zoo TV vystupoval například jako The Fly, Mirror Ball Man nebo MacPhisto. Tyto postavy pomohly kapele narušit pověst seriózních rockerů a otevřely prostor pro ironii i teatrálnost.

 Návrat ke kořenům 

U2 se po experimentální dekádě a komerčnímu neúspěchu alba Pop vrátili k přímočařejšímu rocku. Album All That You Can’t Leave Behind z roku 2000 přineslo jeden z největších hitů kapely, skladbu Beautiful Day, a obnovilo obraz U2 jako kapely velkých melodií, naděje a stadiónového zvuku.

Charita 

Kapela se výrazně zapojila i do humanitární činnosti. Dlouhodobě podporuje kampaně týkající se boje proti chudobě, zadlužení rozvojových zemí a AIDS. Společenská angažovanost se stala jednou z trvalých součástí jejich identity. Bono dokonce občas bývá svými odpůrci ironicky nazýván mírovým Štváčem. 

Živoucí legendy 

V roce 2005 byli U2 uvedeni do Rock’n’rollové síně slávy, což stvrdilo jejich místo mezi zásadními osobnostmi rockové historie. Do síně slávy je tehdy uvedl jejich blízký přítel Bruce Springsteen.

Nezastavitelní

Ani padesáté výročí kapelu neposadí do houpacích křesel s bačkorami na nohou. Místo důchodu chystají Adam, Bono, The Edge a Larry nové album. Kam by se mohlo zvukově ubírat, naznačila dvojice letošních EP, Days Of Ash a Easter Lily. Písně z nich by se ovšem neměly objevit na chystané desce, měla by to být kolekce dosud neslyšených novinek, mezi které se zařadí vydané singly Street Of Dreams a včerejší Silencio. Patnácté řadové album Carnaval De Luz spatří světlo světa 13. listopadu. A že na nové album naváže i turné, je pravděpodobné. Vždyť Bono slíbil mexické prezidentce, se kterou se s kolegy z kapely setkal po natáčení videoklipu k prvnímu singlu v Mexico City, že se do města brzy vrátí.  

Zdroje: U2.com, BBC News