Strach z války přetavený do písně: Jeden z největších hitů The Rolling Stones je bohužel stále aktuální

Píseň Gimme Shelter se zrodila ve chvíli, kdy vrcholila válka ve Vietnamu, která v Americe i Británii způsobovala obrovské společenské napětí. Není to jen rocková skladba, je to strach z toho, co celý svět čeká, přetavený do písně.

V roce 1969 ji napsali Mick Jagger a Keith Richards, hlavní autorská dvojice kapely The Rolling Stones. Text skladby odráží strach z války, násilí a smrti. Pasáž „War, children, it’s just a shot away“ vystihuje atmosféru tehdejší doby. Jako by civilizace visela na vlásku a stačilo jediné selhání, aby se všechno zhroutilo.

Silný dopad skladby podtrhl vokální výkon zpěvačky Merry Clayton, která byla do studia přizvaná uprostřed noci. Byla těhotná, ale i tak přijela a odvedla výjimečný výkon. Její naléhavý hlas ve chvíli, kdy opakuje slovo „rape, murder, it’s just a shot away“, patří k nejsilnějším momentům v historii rockové hudby. Údajně zpívala tak intenzivně, že utrpěla poranění hlasivek. Mimochodem, tento okamžik ve finální nahrávce zůstal.

Gimme Shelter vyšla jako úvodní skladba na albu Let It Bleed, ale nikdy nebyla vydaná jako singl. Přesto je považovaná za důležitou skladbu kapely a opakovaně se umisťuje v žebříčcích nejlepších skladeb všech dob, včetně prestižního seznamu časopisu Rolling Stone. Pravidelně se taky objevuje ve filmech a dokumentech, které se vracejí k přelomu 60. a 70. let. Použil ji například Martin Scorsese ve snímcích Mafiáni (Goodfellas), Skrytá identita (The Departed) nebo Casino. Gimme Shelter se stala hudebním symbolem doby, kdy ideály míru a lásky narážely na realitu násilí a chaosu. A právě v dnešní době, kdy svět znovu čelí válkám, společenskému napětí a pocitu nejistoty, bohužel znovu nabývá na aktuálnosti. Je to píseň, která nepřestává připomínat, jak křehké je bezpečí a jak moc ho všichni potřebujeme.