Vztek, samota a bezmoc: Jeden z největších hitů Pearl Jam vznikl na základě skutečné tragédie

Inspirací pro některé písně jsou zlomená srdce, rozchody nebo nenaplněná láska. Hit Jeremy ale vznikl po přečtení krátké novinové zprávy. Frontmana kapely Pearl Jam Eddieho Veddera natolik zasáhl osud patnáctiletého Jeremyho, že o něm napsal jednu z nejslavnějších rockových skladeb devadesátých let.

Hudbu složil baskytarista Jeff Ament ještě předtím, než se Eddie Vedder ke kapele připojil. Když nový zpěvák dostal nahrávku, začal do ní psát text inspirovaný skutečnou tragédií. Jeremy Wade Delle si v lednu 1991 vzal život před spolužáky na střední škole v texaském Richardsonu. Po jeho smrti se o něm psalo jako o tichém studentovi, kterého si většina lidí všimla až ve chvíli, kdy bylo pozdě. Právě tato skutečnost Eddieho zasáhla nejvíc a později vysvětloval, že nechtěl jen převyprávět tragickou událost. Chtěl dát význam příběhu, který by jinak zůstal jen krátkou zprávou v novinách. Do textu navíc promítl i vlastní vzpomínku na spolužáka z mládí, který měl podobné problémy s izolací a násilím. Jeremy proto není životopisem jednoho chlapce, ale spojením několika skutečných příběhů.

Poselství písně je mnohem hlubší, než by se mohlo na první poslech zdát. Nejde jen o tragédii jednoho studenta, ale o varování před tím, co se může stát, když okolí dlouhodobě přehlíží osamělost, psychické trápení nebo šikanu. Jeremy připomíná, že největší tragédie často nezačínají jediným okamžikem, ale dlouhým obdobím přehlížení, samoty a pocitu, že člověka nikdo neposlouchá.

Velkou roli v úspěchu písně sehrál i videoklip režiséra Marka Pellingtona (který kvůli explicitním scénám nelze vložit do tohoto článku). Ten je plný symbolických obrazů a rychlých střihů, které zachycují vztek, samotu i bezmoc hlavního hrdiny. MTV však odstranila záběr se zbraní v závěrečné scéně, což vedlo k tomu, že mnoho diváků chybně uvěřilo, že Jeremy zastřelil své spolužáky. Režisér později opakovaně vysvětloval, že záměrem bylo zobrazit sebevraždu, nikoli útok na třídu. Píseň byla třetím singlem z debutového alba Ten a pomohla Pearl Jam zařadit se mezi největší rockové kapely své generace. Videoklip získal v roce 1993 čtyři ceny MTV Video Music Awards včetně ocenění za videoklip roku a samotná skladba se dodnes řadí mezi nejvýznamnější písně grungeové éry.