Za nejstarší ženu světa je považována Jeanne Calment. Ta se měla narodit 21. února 1875 v Arles ve Francii. Zemřela 4. srpna 1997 v pečovatelském domě v Arles ve věku 122 let. V Guinessově knize rekordů je zapsána jako nejstarší žena, jejíž narození lze ověřit spolehlivými záznamy. Přestože v době své smrti byla již Jeanne Calment slepá, téměř hluchá a upoutaná na invalidní vozík, zůstala temperamentní a bystrá až do samotného konce. Ve věku 121 let dokonce vydala dvě svá CD. Vysokého věku se dožili i její rodiče, otec 94 let a matka 86 let.
Za svůj život toho zažila skutečně mnoho. Ve 13 letech se dokonce v Arles setkala se slavným malířem Vincentem Van Goghem, prý ji nezaujal. Nikdy nemusela pracovat, pocházela z bohaté rodiny. Věnovala se svým koníčkům – tenisu, cyklistice, plavání, klavíru a ráda také chodila na operní představení V lásce štěstí bohužel neměla, více jak půl století byla vdovou. Její manžel zemřel na otravu jídlem, osudný se mu stal třešňový dezert. Další tragédií byla pro Jeanne smrt její dcery, která ve věku 36 let dostala zápal plic a zemřela. Po její smrti se Jeanne Calment ujala výchovy svého vnuka, který se stal lékařem. Bohužel zahynul roku 1963 při autonehodě.
O to, jak je možné, že se dožila tak vysokého věku, se pochopitelně zajímali novináři i výzkumníci. Sama Jeanne Calment tvrdí, že nikdy nedělala nic vyloženě speciálního proto, aby se udržela v dobré zdravotní kondici. Výzkumníci si pokládají otázku, zda nemohla hrát roli i její odolnost vůči stresu. „Pokud s tím nemůžete nic dělat, nedělejte si s tím starosti,“ radila kdysi Jeanne Calment všem, kteří si chtějí udržet co nejlepší duševní zdraví. O nejdéle žijící ženě světa je známo, že si ráda také dopřála sklenku portského vína a její strava obsahovala hodně jídel obsahujících olivový olej. Byla však přesvědčena, že klíč k dlouhověkosti se nachází jinde. Dle ní je smích receptem na dlouhověkost. Sama někdy vtipkovala o tom, že žila tak dlouho, protože „Bůh na ni zapomenul“. Jeanne Calment byla aktivní i ve stáří, v 85 letech se například začala věnovat šermu a do sta let jezdila na kole. Lékaři ji dlouho nebyli schopni přesvědčit, aby se vzdala kouření a konzumace čokolády. Cigaretám dala sbohem až v 119 letech, sladkostí se nevzdala nikdy.
Článek publikovaný v prosinci 2018 na vědecké paltformě Research Gate však naznačuje, že je vše možná úplně jinak, než jsme si doposud mysleli. Ruští vědci totiž tvrdí, že Jeanne Calment zemřela ve svých 59 letech a její identitu převzala její dcera Yvonne, aby se vyhnula placení dědické daně. Tím pádem by rozhodně tato žena nemohla být tou nejstarší na světě, jelikož by ve skutečnosti zemřela ne v 122 letech, ale v 99 letech, což na prvenství nestačí. Důkazy autora článku jsou však z velké části nepřímé, například v pasu vydaném v 30. letech 20. století nesouhlasí barva očí a výška. Mezi další důkazy patří svědectví a také úmrtní list, který není podepsán lékařem ani koronerem. Pochybnosti jsou i o jejím věku na základě stavu jejího fyzického zdraví. Stav kůže a svalového systému prý neodpovídá tak vysokému věku dožití. Dokonce prý i pojišťovna už tehdy měla podezření na pojistný podvod. Jak tomu bylo ve skutečnosti se asi nikdy nedozvíme, nutno dodat, že existují i odborníci, kteří k Zakově článku zaujímají odmítavé stanovisko.
Zdroj úvodní fotografie: Unsplash
Zdroje informací: University of California, Davis, Smithsonian Magazine