Hvězdy proti hladomoru: Bob Geldof se dojal u televize a stvořil vánoční megahit

„Vědí vůbec, že jsou Vánoce?“ Tak zní titul i myšlenka písně, která byla v roce 1984 natočena za účelem získání financí pro obyvatele Etiopie trpící hladomorem. Nepitvejme se prosím v takových detailech, že téměř polovina Etiopianů se hlásí k vlastní verzi pravoslavné církve a dalších asi třicet procent k islámu, takže je naše křesťanské Vánoce zřejmě moc nezajímají. Hlavní je dobrá věc, kterou píseň dokázala. 

Iniciátorem písně je je irský písničkář a politický aktivista Bob Geldof z kapely The Boomtown Rats. Jednou se při sledování záběrů z chudé africké země dojal a napadlo ho pomoci hladovějícím dětem tím, co umí nejlépe, tedy hudbou. Autorský tandem s ním tvoří Midge Ure z kapely Ultravox. Cílem bylo natočit singl s nejslavnějšími jmény tehdejší britské a irské hudební scény. Natočen byl během jednoho dne, 25. listopadu 1984. Za mikrofonem se tento den vystřídalo neuvěřitelných 37 zpěváků, mezi nimi i Bono, Simon Le Bon z Duran Duran, Paul Weller, Paul Young, George Michael, Phil Collins, Sting a samozřejmě Bob Geldof. Slavných zpěvaček tam, snad krom členek kapely Bananarama, moc nebylo.

Úspěch skladby byl obrovský, stala se nejrychleji prodávaným singlem v britské historii a jenom do konce roku 1984 se ve Velké Británii prodaly více než tři miliony kusů. Jejím úspěchem se nechal na druhé straně Atlantiku inspirovat i producent Quincy Jones, který o rok později pro stejné charitativní účely zprodukoval píseň We Are The World. Té svojí slavné hlasy propůjčili Michael Jackson a Lionel Richie, kteří píseň napsali, spolu s nimi Billy Joel, Paul Simon, Diana Ross, Cindy Lauper a ve sboru taky inspirátor Bob Geldof.

Vznikly hned další tři verze hitu – o pět, dvacet a třicet let později. Zatím nejnovější verze z roku 2014 vznikla na podporu lidí postižených virem ebola. Slyšet v ní lze Chrise Martina z Coldplay, Sineád O’Connor, Seala, Eda Sheerana nebo Jessie Ware. Interprety původní verze zastupuje Bono, který si takovou věc prostě nemohl nechat ujít. Ke čtyřicátému výročí jedné z neslavnějších charitativních písní pak v loňském roce vyšla i její remasterovaná verze.